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Cientificos estadounidenses crearon cerdos que producen componentes considerados altamente beneficiosos para el corazon.
Los cerdos tiene un gene clave insertado.
Diversas investigaciones indican que las grasas tipo omega-3 pueden reducir el riesgo de ataques al corazon, aunque el vinculo ha sido cuestionado en un documento reciente.
Un equipo dirigido por la Universidad de Pittsburgh recurrio a la tecnologia genetica para criar animales que produjeran la grasa.
El estudio, publicado por Nature Biotechnology, eleva las perspectivas de una nueva fuente de este tipo de grasas que los seres humanos no pueden producir.
Hasta ahora, la unica manera que los humanos tienen de probar los beneficios de omega-3 es a traves de suplementos dieteticos o comiendo ciertos tipos de plantas o pescado como el salmon y el atun, que tambien podrian tener altos niveles de mercurio.
El estudio podria tambien ayudar a los cientificos a analizar el efecto de las grasas sobre las funciones cardiovasculares, tanto en los cerdos, como en las personas.
Gene clave
Para estimular la produccion de las grasas omega-3 en los cerdos, los investigadores transfirieron un gene clave a las celulas de fetos inmaduros que hacen crecer ciertos tejidos en el animal ya completamente desarrollado.
Podriamos usar estos animales como modelo para ver que pasa con la salud del corazon si incrementamos los niveles de omega-3 en el cuerpo
El gene, fat-1, controla la conversion de grasas omega-6, mas abundantes, a grasas tipo omega-3.
Los investigadores usaron entonces las celulas geneticamente modificadas para crear un cerdo usando un metodo llamado clonacion de transferencia nuclear.
"Los cerdos y los humanos tienen una fisiologia similar", dijo el investigador Dr. Randy Prather.
"Podriamos usar estos animales como modelo para ver que pasa con la salud del corazon si incrementamos los niveles de omega-3 en el cuerpo", afirmo.
Prather señalo que podria haber beneficios potenciales si los animales llegaran a la cadena alimenticia.
"Primero, los cerdos podrian tener una mejor funcion cardiovascular y por tanto una vida mas larga, lo cual limitaria las perdidas de los granjeros. Segundo, podrian ser animales mas saludables para el consumo humano", dijo.
¿Nueva fuente?
Por su parte, el profesor Keith Kendrik, del Instituto Babraham, de la Universidad de Cambridge, coincidio en que se abren nuevas posibilidades para evaluar los beneficios de omega-3 para el corazon.
Pero expreso sus reservas sobre los cerdos como alimento mas sano: "Estoy menos convencido de que esto va a ser una fuente de omega-3 para el consumo humano, cuando hay otras fuentes no geneticamente modificadas".
La semana pasada, la British Medical Journal publico una revision de 89 estudios y concluyo que habia poca evidencia que sugiriera que las grasas de ese tipo tuvieran un impacto significativo en la salud.
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