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La secretaria de Estado de EE.UU., Condoleezza Rice, aseguro en la ciudad de Medellin que al TLC firmado con Colombia se le han incorporado "fuertes" protecciones para el medio ambiente y los asuntos laborales.
Rice concluyo su visita a Medellin (noroeste), de menos de 26 horas, tras reunirse con el presidente colombiano, Alvaro Uribe, y miembros de su gabinete para repasar asuntos de seguridad, lucha contra el narcotrafico y las tensas relaciones entre Colombia y Venezuela.
"Quiero asegurarles que cuentan con un gran amigo en Estados Unidos. El Gobierno del presidente Bush cree firmemente que el TLC que hemos firmado proporciona unas buenas protecciones para el medio ambiente y los asuntos laborales", señalo en rueda de prensa antes de retornar a Washington.
Incluso, dijo, dichas protecciones son "de las mas fuertes que se han incorporado a algun acuerdo" comercial de Estados Unidos con otro pais.
Rice aseguro que durante la cita con Uribe se hablo de los derechos laborales, el principal punto de discordancia con la mayoria democrata en el Congreso, que exige a Colombia mejoras en materia de derechos humanos y garantias sindicales antes de ratificar el acuerdo comercial entre ambas naciones.
"Hemos podido hablar de los derechos laborales y nunca hemos visto que su Gobierno no este dispuesto a responder a las preguntas dificiles y quiero decir que conocimos lideres sindicalistas, unos que se oponen al TLC y otros que estan a favor", añadio.
La jefa de la diplomacia de EE.UU. visito Medellin acompañada del secretario de Estado Adjunto para Asuntos Economicos, Energeticos y de Negocios, Daniel Sullivan, y los subsecretarios de Estado para Asuntos del Hemisferio Occidental, Thomas Shannon, y para Asuntos Legislativos, Jeffrey Bergner.
En el pais "hay personas que apoyan el TLC y otras que no, (...) el tema ahora es que el Gobierno de Estados Unidos esta proponiendo la ratificacion de este acuerdo en el Congreso y por eso es importante traer a toda esta gente aqui", comento Rice, en alusion a los nueve congresistas democratas que tambien la acompañan.
Al referirse a las tensas relaciones entre Bogota y Caracas, Rice dijo que el Gobierno del presidente estadounidense, George W. Bush, no hace un "examen politico" para sus amigos.
El mandatario brasileño, Luiz Inacio Lula da Silva, "es un buen amigo, la presidenta (chilena Michelle) Bachelet es buena amiga, el presidente (Tabare) Vasquez, de Uruguay, tambien y ellos vienen del espectro de izquierda", afirmo.
Por su parte, Uribe agradecio a Rice su presencia en Colombia e indico que la aprobacion del TLC es un imperativo para continuar su estrategia de seguridad democratica.
"Nosotros sabemos que no estamos en un paraiso. Que tenemos muchos problemas por resolver. Hemos avanzado, pero quedan muchas cosas por hacer", apunto.
Agrego que estan "dispuestos a no perder un solo minuto para que este pais avance tras tres objetivos: seguridad desde la democracia, inversion desde la responsabilidad social y cohesion social desde las libertades".
Un grupo de guerrilleros y paramilitares desmovilizados se reunio horas antes con Rice en un parque de ciencia y tecnologia de Medellin, para contarle sus experiencias en la vida civil y los programas de reincorporacion que ha emprendido Uribe.
A la cita asistieron unos 20 desmovilizados que tambien se mostraron optimistas por haber expresado a la secretaria de Estado los avances logrados y su vision del proceso de paz que mantuvieron con el Gobierno de Uribe entre 2002 y 2006.
La comitiva, acompañada por el alcalde de la ciudad, Alonso Salazar, llego al Parque Explora fuertemente escoltada por unos 30 vehiculos y motos de la Policia, ademas de una ambulancia y un helicoptero que sigue de cerca todos los traslados de la funcionaria estadounidense.
La secretaria de Estado visito luego un cultivo de flores en la vecina localidad de Rionegro, hablo con los floricultores y posteriormente estuvo en una hacienda, donde escucho a familias desplazadas por el conflicto en Colombia y conocio los proyectos productivos emprendidos por ellos.
Antes de visitar el parque y los cultivos, Rice se reunio con sindicalistas que respaldan un Tratado de Libre Comercio (TLC) con Estados Unidos, contrario a la reunion que tuvo la noche del jueves con lideres obreros que cuestionan el acuerdo y le manifestaron su rechazo.
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