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El cambio climatico tendra consecuencias devastadoras sobre la salud humana, que superaran a los efectos economicos globales, segun informo el viernes un grupo de investigadores, que instaron a que se actue rapidamente para proteger a la poblacion mundial.
"Mientras intentamos lograr que haya una rapida reduccion de las emisiones para evitar el cambio climatico, debemos tambien controlar los, ahora, inevitables riesgos de salud del actual y futuro cambio climatico", dijo el australiano Tony McMichael, quien ha dirigido un estudio conjunto publicado por el British Medical Journal.
"Esto tendra efectos sanitarios adversos en todas las poblaciones, particularmente en las regiones geograficamente vulnerables y de escasos recursos", agrego el experto.
McMichael, del Centro de Epidemiologia y Salud Poblacional de Australia, dijo que el aumento de los incendios forestales, las sequias, las inundaciones y las enfermedades como consecuencia del cambio climatico implican una amenaza mucho mas importante para el bienestar humano que para la economia.
Un informe de 2006 del ex economista jefe del Banco Mundial Nicholas Stern señalo que el cambio climatico tiene el potencial de reducir la economia mundial entre un 5 y un 20 por ciento, lo que provocaria un impacto similar al de la Gran Depresion.
Pero McMichael expreso que el problema ambiental traeria cambios en los patrones de las enfermedades infecciosas, como consecuencia del deterioro de las cosechas alimenticias y la perdida de sus medios de trabajo para muchas personas.
Si bien es poco probable el surgimiento de tipos completamente nuevos de enfermedades, si habria efectos en los patrones de frecuencia, rango y temporada de aparicion de muchas condiciones existentes. Un ejemplo de esto seria la posible expansion de entre 20 y 70 millones de personas mas el numero de expuestos a las zonas de expansion de la malaria en el 2080, agrego.
Ademas, el impacto seria mucho mas duro en los paises pobres, segun los investigadores, entre los que se encuentran Sharon Friel, de la Universidad Nacional de Australia, Tony Nyong, de la Universidad Jos de Nigeria, y Carlos Corvalan, de la Organizacion Mundial de la Salud OMS).
"Las enfermedades infecciosas no pueden controlarse en circunstancias de inestabilidad climatica, flujos de refugiados y empobrecimiento", ha dicho McMichael.
"La pobreza no puede eliminarse mientras el deterioro ambiental exacerba los problemas de nutricion, las enfermedades y las lesiones", ha agregado el especialista.
Para McMichael, es necesario tomar decisiones inmediatamente para involucrar a los profesionales de la salud en el planeamiento de programas para minimizar el impacto del cambio climatico.
Por su parte, Kevin Parton, de la Universidad Charles Sturt de Australia, ha señalado: "Los riesgos sanitarios son masivos y la mejor forma de mitigarlos es minimizando la expansion del cambio climatico. La salud de la comunidad global es el problema del cambio climatico".*.
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