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Google, la compañia del popular buscador en Internet, defendio en el Parlamento Europeo su proyecto de compra de DoubleClick, que genera reticencias por su posible impacto negativo sobre el derecho a la privacidad de los usuarios.
La adquisicion de DoubleClick —empresa que ofrece servicios de publicidad y de seguimiento estadistico de las promociones en la red— ha sido aprobada por las autoridades de competencia de Estados Unidos, pero precisa aun el visto bueno de la Comision Europea, que ha abierto una investigacion en profundidad al respecto.
En una audiencia sobre proteccion de datos en Internet en la Eurocamara, eurodiputados, organizaciones de consumidores y otros colectivos abogaron por que la Comision tenga en cuenta en su examen los efectos de la fusion sobre la privacidad del usuario.
"La simple posibilidad de que las bases de datos de estas dos entidades vayan a fusionarse deberia llevar a la Comision a poner salvaguardas", considero Marc Rotenberg, director del Centro de Informacion sobre Privacidad Electronica (EPIC, en ingles), una organizacion no gubernamental radicada en Washington.
Pero el responsable de Google en materia de Privacidad, Peter Fleischer, nego que el derecho a la intimidad de los internautas este en juego.
Fleicsher sostuvo que la fusion no ampliara el registro de datos sobre las preferencias y el perfil de los usuarios que maneja el buscador, pues, segun dijo, Doubleclick no acumula este tipo de informacion, sino solo estadisticas sus campañas publicitarias.
Una 'batalla perdida' en EEUU
"Estamos comprando un negocio distinto", aseguro el directivo, que lamento que haya quien quiera plantear en Europa "una batalla que ya ha perdido en Estados Unidos".
Al examinar la operacion, la Comision Federal de Comercio (autoridad de competencia en EEUU) decidio por mayoria no considerar relevantes sus supuestas implicaciones sobre la proteccion de datos.
En la audiencia celebrada en el Parlamento participo Pamela Harbour, la unica consejera de la Comision Federal de Comercio que voto en contra de esa decision, y que, "a titulo personal", argumento en sentido contrario al del responsable de Google.
A su juicio, en un mercado como el de la publicidad en Internet, el mayor acceso a los datos del usuario puede de hecho brindar una posicion de dominio a Google frente a otros operadores.
Alarma por la proteccion de datos
En la misma linea se pronunciaron eurodiputados como la holandesa Sophie int Veld, del grupo Los Verdes, o el portugues Carlos Coelho, del conservador Partido Popular Europeo. "Me preocupa la posibilidad de que emerja una posicion de monopolio en este mercado", dijo Coelho.
La Comision Europea ha abierto un examen en profundidad sobre el proyecto de fusion, al sospechar que puede deteriorar la competencia en los mercados de intermediacion y colocacion de anuncios en la Red.
Bruselas tiene de plazo hasta el proximo 2 de abril para decidir si autoriza, con o sin condiciones, la operacion o si la veta. La compra, por la que Google preve abonar 3.100 millones de dolares, enfrenta la oposicion de rivales del buscador, como Yahoo! y como Microsoft, que pujo sin exito por hacerse con DoubleClick.
Internet y privacidad
Mas alla de esta operacion, la audiencia, celebrada por la comision de Libertades Civiles del Parlamento Europeo, trato de abordar las implicaciones que el desarrollo de Internet tiene sobre la normativa de proteccion de datos personales vigente en la UE.
El supervisor europeo de proteccion de datos (EDPS), Peter Hustinx, y director de la Agencia Española de Proteccion de Datos (AEPD), Artemi Rallo Lombarte, coincidieron en que la red ha alterado el contexto tradicional en la materia.
Lombarte pidio especificamente a los buscadores que mejoren la informacion que ofrecen sobre sus reglas de privacidad —"es compleja e ininteligible para el usuario", dijo— y que garanticen el derecho de los consumidores a acceder y a rectificar los datos personales que almacenen en sus bancos.
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