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Pfizer dijo que acoge un comunicado de aviso de la Comision Europa hoy sobre el drastico aumento de medicinas falsificadas vendidas a traves de Internet. En un comunicado de prensa, Gunter Verheugen, vicepresidente de la Comision, responsable de productos empresariales e industriales, dijo: "El numero de medicinas falsificadas
vendidas a traves de Internet es alarmante y cada vez mayor. Representa un peligro real para la salud de los pacientes".
Fueron identificados 170 medicamentos falsificados en canales de distribucion ilegales en los ultimos 5 años en los Estados miembros de la UE, segun confirmo el comunicado de la Comision. Las falsificaciones son diseñadas para simular que se trata del producto autentico pero pueden no contener el ingrediente activo del medicamento, demasiado ingrediente activo u otros constituyentes potencialmente peligrosos. A menudo se fabrican en instalaciones sin medidas sanitarias ni autorizacion. Tambien dañan la imagen de un medicamento original y de la inversion de las compañias en la investigacion y desarrollo de nuevas curas innovadoras.
"Pfizer esta muy preocupada por el incremento de los medicamentos falsificados, que ponen en peligro la vida y el bienestar de los pacientes en Europa y en otros lugares", dijo Julian Mount, director de European Trade en Pfizer. "Sin embargo, el comercio de Internet ilegal es solo una parte de la historia. Las falsificaciones tambien se han hecho en la cadena de suministro de medicamentos legitimos en Europa".
La concreta preocupacion de Pfizer en Europa es la entrada de medicamentos falsificados en la cadena de suministro legitima a traves de las actividades de los comerciantes de medicamentos. Para que esto ocurra, la naturaleza compleja y fragmentada de la distribucion de medicamentos en Europa presenta multiples oportunidades. Mas de 140 millones de paquetes de medicinas son comercializadas paralelamente en Europa cada año, todas se abren y se alteran y pueden pasar por hasta 20 o 30 pares de manos antes de llegar al paciente.
Por ejemplo, se encontraron volumenes significativos de varios medicamentos falsificados en la cadena de suministro de medicamentos legitimados en el Reino Unido en agosto y septiembre de 2004, y de nuevo en julio de 2005. De los ultimos se pensaba que eran parte de un lote de falsificaciones incautado por las autoridades holandesas. Solo unos dias despues, se encontro otro lote del mismo medicamento falsificado en las instalaciones de un comerciante paralelo con autorizacion en el Reino Unido.
La OMS estima que entre el 8% y el 10% de la cadena de suministro de medicamentos global son falsificaciones, llegando al 25% en algunos paises. En un reciente encuentro de la OMS en Roma en febrero de 2006, el doctor Nils Behrndt, subdirector de Pharmaceuticals Unit DG Enterprise and Industry, notifico un aumento del 1.000% en las incautaciones de falsificaciones entre 1998 y 2004 en Europa.
"Es especialmente dificil para los pacientes saber si un medicamento es una falsificacion cuando se suministra mediante fuentes fidedignas", dijo Mount. "Si un farmaco falsificado proviene de un canal ilegal o ha penetrado En la cadena de suministro de medicamentos legitimados, en Pfizer creemos firmemente que los pacientes deben estar protegidos contra las medicinas falsificadas que, en el mejor caso, no tienen efecto alguno, y en el peor, pueden provocar daños graves".
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