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Estados Unidos conmemora este lunes el nacimiento del lider afroamericano de los derechos civiles, Martin Luther King, y los aspirantes democratas a la Presidencia aprovechan la ocasion para dirigirse a la comunidad negra, clave en su proxima contienda electoral en el estado de Carolina del Sur.
En la vispera del 79 aniversario del nacimiento de King, fiesta nacional en EEUU, tanto Hillary Clinton como su rival mas directo Barack Obama, quien aspira a convertirse en el primer presidente negro del pais, hicieron campaña en iglesias baptistas de Nueva York y Atlanta, respectivamente, para captar el voto afroamericano.
La comunidad negra es decisiva en las primarias democratas del proximo sabado en Carolina del Sur, donde mas del 50 por ciento de los votantes son afroamericanos.
Por eso, su voto es tan importante para Clinton y Obama, que mantienen un "cuerpo a cuerpo" desde el inicio de la campaña electoral y no se pueden permitir un fracaso en las urnas.
En principio, ambos candidatos gozan de un amplio apoyo entre la comunidad afroamericana, aunque las ultimas encuestas indican que la senadora por Nueva York ha perdido su ventaja inicial y se ha colocado por detras de Obama.
Asi, el 59 por ciento de los afroamericanos democratas se decanta por el senador de color a la hora de votar y el 31 por Clinton.
La ex primera dama se impuso el sabado en los "caucus" de Nevada a su rival (51%-45%), gracias al apoyo del electorado femenino y al voto latino, pero Obama fue apoyado por el 83 por ciento de los votantes negros, un porcentaje que, si se repite en una semana, le haria favorito para ganar las primarias de Carolina del Sur.
En este contexto, Clinton asistio hoy a una misa en la historica Abyssinian Baptist Church en el barrio de Harlem, en Nueva York. El reverendo Calvin Butts, que apoya su campaña estaba a su lado cuando se dirigio a los fieles.
Clinton dejo entrever la admiracion que siente por Martin Luther King, al recordar que ha presenciado un discurso suyo cuando era joven. "Fue una experiencia que me cambio", explico.
"El lidero la lucha por la justicia economica. Comprendio que podemos eliminar sobre el papel muchas practicas discriminatorias que desafortunadamente han marcado y estropeado nuestra historia, pero tenemos que hacer mucho mas", afirmo.
Obama por su parte, acudio a la Iglesia Bautista Ebenezer, en Atlanta (Georgia), lugar de nacimiento de Luther King. Fue en esa iglesia donde predico entre 1960 y 1968.
En su discurso, el senador por Illinois revivio el espiritu de unidad que defendio en vida Luther King, algo que EEUU todavia necesita para superar "un deficit".
"Hablo de un deficit moral, de un deficit de empatia", dijo Obama antes de trasladarse a otro mitin en Carolina del Sur.
"Las divisiones, los estereotipos, la facilidad con la que culpamos a otros por nuestros errores, todo esto nos distrae de los desafios verdaderamente importantes: la guerra y la paz; la desigualdad y la injusticia", señalo el senador negro.
"No podemos permitir mas mentiras, miedo y odio. Es un veneno que tenemos que eliminar de la politica. El muro tiene que caer antes de que sea demasiado tarde", dijo el senador.
Curiosamente, Martin Luther King, Premio Nobel de la Paz en 1964, fue recientemente motivo de una rencilla electoral entre Obama y Clinton.
La ex primera dama suscito la controversia, principalmente entre la comunidad negra, despues de sugerir que la equidad racial en EEUU se logro gracias a que el presidente Lyndon B. Johnson firmo la ley de derechos civiles en 1964.
Para muchos activistas negros sus palabras parecieron minimizar la influencia y contribucion de King al movimiento de los derechos civiles durante la decada de los años sesenta.
La campaña de Obama aprovecho la ocasion para añadir un elemento racial a la contienda y distorsionar "deliberadamente" las declaraciones de Clinton, segun la senadora.
El Congreso de Estados Unidos establecio en 1984 el Dia de Martin Luther King y desde entonces se conmemora su natalicio cada año el tercer lunes de enero.
Su tumba, al lado de la iglesia, es un sitio de interes historico nacional. Fue asesinado en Memphis (Tennessee) el 4 de abril de 1968.
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